Las manifestaciones de la alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV)

Hablemos sobre la alergia a la proteína de la leche de vaca en infantes

La alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV) ocurre en varios casos: cuando el bebé desarrolla esta reacción en la etapa de lactancia y o al consumir fórmulas que contienen esta sustancia. Esta situación es también común en el momento del destete cuando se introducen alimentos a la dieta del infante.

Normalmente esta alergia se hace presente en el primer año de vida del bebé, la buena noticia es que la gran mayoría de infantes pueden superar esta reacción después de cierta edad.

Hablemos sobre la alergia a la proteína de la leche de vaca en lactantes

La alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV), en inglés “Cow’s milk allergy” (CMA), ocurre en varios casos: cuando el bebé desarrolla esta reacción en etapa de lactancia y o al consumir fórmulas que contienen esta sustancia. Esta situación es también común en el momento del destete cuando se introducen alimentos a la dieta del infante¹.

Normalmente esta alergia se hace presente en el primer año de vida, la buena noticia es que la gran mayoría de infantes pueden superar esta reacción después de cierta edad¹.

La APLV^* en números

La Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV) es la causa más frecuente de alergia alimentaria en niños menores de dos años y consiste en una respuesta inmune después de la exposición a la leche de vaca, particularmente a la fracción proteica de esta misma^2,3.

La prevalencia de APLV en población infantil oscila entre 2% y 3% de acuerdo con la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (ESPGHAN) y a la Organización Mundial de la Alergia (WAO, por sus siglas en inglés)^2,4. Otros autores como Vandenplas y Venter reportan cifras que van de 2% a 7.5% y de 2% a 5%, respectivamente^5,6.

En otros estudios se estima que la Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV) afecta al 7% de bebés antes de que cumplan su primer año, y calculan que la gran mayoría de infantes superan esta etapa a partir de los 5 años⁷.

Como mencionamos previamente, la APLV es notable cuando se introduce la leche de vaca en la dieta de un bebé ya sea por el uso de fórmulas y alimentos sólidos. Aunque es muy raro, esta alergia también se puede dar vía madre-hijo en la lactancia, gracias al consumo de leche de vaca de la madre. Afortunadamente este evento es muy raro ya que solamente ocurre en el 0.5% de los infantes¹.

Es por esta razón que los expertos recomiendan ampliamente el consumo de leche materna, en especial en los primeros 4 a 6 meses de vida de un bebé. En caso de desarrollar APLV en este periodo, el bebé normalmente experimenta síntomas muy leves¹.

¿Cuál es el origen de la APLV^*?

Se piensa que una de las causas de la Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV) es debido a un historial familiar donde varios miembros tuvieron alergias. También se toman en cuenta a infantes con eczema o asma. Aquellos que tienen asma pueden tener reacciones más fuertes hacia la leche de vaca, en especial si esta condición no está controlada¹.

Diagnosticar la APLV^*

Si usted sospecha que su bebé puede tener Alergia a la Proteína de la Leche de Vaca (APLV), haga una cita con su pediatra, quien le preguntará el historial de su familia para detectar posibles factores hereditarios como alergias hacia alimentos, asma, eczema o rinitis alérgica. Además, el especialista tratará de analizar la historia de estos síntomas y su desarrollo¹.

Antes de dar un diagnóstico de APLV^*, es importante descartar otras condiciones que pueden causar expresiones similares como¹:

• Intolerancia o alergia a ciertos alimentos¹
• Enfermedad de Crohn¹
• Enfermedad celiaca¹
• Reflujo¹

Si se han descartado los padecimientos anteriores y se sospecha de APLV^*, el infante deberá ser referido a un alergólogo para realizarse una prueba o una prueba de sangre que mida los IgE. De confirmarse, es importante eliminar el consumo de leche de vaca¹.

En caso de no mostrar una alergia causada por los IgE, el doctor puede no referir al infante a un especialista a menos que haya preocupación sobre el desarrollo del infante o que sus síntomas sean severos. Como doctores podemos recomendar una dieta libre de leche de vaca y en el caso de estar en periodo de lactancia, el que la madre se abstenga del consumo de este líquido por un tiempo¹.

Manejo nutricional para la APLV^*

Si la APLV se desarrolla en la lactancia, es importante que la madre inicie una dieta libre de lácteos derivados de la vaca. En el caso de que el infante esté tomando fórmulas, este debe consumir fórmulas alternativas respaldadas por estudios clínicos⁸.

Como seguimiento es importante que el infante reciba apoyo nutricional de un especialista y que su crecimiento esté constantemente monitoreado. Los pacientes deben ser evaluados cada 6 y 12 meses para determinar si han desarrollado tolerancia a la proteína de la leche de vaca⁸.

Se estima que esta tolerancia es alcanzada en un 75% de los infantes a los 3 años y en un 90% a los 6 años de edad⁸.

Es muy importante que no se recurra a tratamientos que recomienden acciones muy abruptas en la dieta, ya que esto puede afectar la calidad de vida tanto del infante como de la familia y finalmente, provocar problemas en su desarrollo⁸.